铌是一种银灰色的，稀有的，质地较松软且具有延展扎性的过渡金属，它的氧化物--五氧化二铌的作用和氧化铝及氧化锌相似，可以保护金属内部不再被腐蚀。铌可以加入不锈钢中，使不锈钢在高温下不易碎裂，降低钢的过热敏感性和回火脆性，提高强度，韧性和高温蠕变性能等。
铌的热中子吸收截面小，抗腐蚀性能好，高温强度高，可用作原子能反应堆得结构材料和核燃料的包装套材料，还可以作为核燃料的添加剂。铌的超导转变温度高，铌的化合物和合金可制作超导材料。铌的热离子发射性能良好，可制作真空管的吸气剂和抵押整流器。
铌及铌合金的熔点高，并在1650℃下仍具有很高的强度。但是，在高温易生成没有保护作用的五氧化二铌氧化膜，因此，除了提高基本合金自身抗氧化性能外，还需涂保护涂膜，保证金属的高温性能.